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Mon ancienne imprimante

Ce n’est pas ma première imprimante 3D, j’avais déjà une Tevo Tornado. Mais au bout de 2 ans d’utilisation (et pas mal de bricolage), j’ai fini par casser mon plateau chauffant (en verre).

J’aurais pu simplement en racheter un. Mais sur la Tevo Tornado, le plateau est alimenté en 230 V (au lieu de 12 V ou 24 V). Ce n’est donc pas un élément standard que l’on trouve facilement. Et bien sûr, en l’absence de concurrence le prix des pièces détachées s’envole (autour de 100 €). Finalement, je me suis dit qu’à ce prix là, autant repartir sur une nouvelle imprimante à 206 € et recycler ma pauvre Tornado en récupérant les pièces détachées.

Depuis, le prix a un peu augmenté (certainement à cause de engouement des Makers pour l’impression de visières anti-Covid19. Il faut donc comptez environ 250 € pour l’obtenir, mais je pense qu’elle devrait retrouver son prix normal d’ici quelques semaines.

L’Alfawise U30 Pro

Après avoir fait quelques recherches, j’ai choisi cette imprimante car elle est compacte et semble donner de très bon résultat. Je l’ai acheté sur le site gearbest.com

Mais, en cette période de Covid19 ce n’était certainement pas le meilleur moment pour commander une imprimante en Chine. Il m’a quand même fallu plus de 2 mois pour la recevoir.

Montage

L’imprimante est déjà pré-montée, cependant il y reste quand même un peu de travail pour finir l’assemblage.

Le livret est très réduit (seulement 2 pages, pour chaque langue). Alors pour le montage, j’ai utilisé la vidéo d’Heliox, en mettant régulièrement en pause pour ne pas rater les étapes essentielles.

Mais j’aurais certainement mieux fait de jeter un petit coup d’œil à la carte micro SD (d’ailleurs, le lecteur USB est même fourni).

Car la carte contient un manuel très détaillé (55 pages) et en français au format PDF.

La vidéo d’Heliox est très bien pour se faire une idée de l’imprimante, mais elle ne remplace pas une bonne documentation.

Modifications de l’imprimante

J’ai profité du montage pour remplacer les gaines rigides par de la gaine souple en nylon tressé. Cette modification n’est vraiment pas indispensable mais je trouve qu’elle améliore un peu la fluidité des câbles qui se déplacent.

Par contre, le gros défaut de cette imprimante (que l’on présente souvent comme silencieuse), c’est le bruit des ventilateurs. C’es vrai que les moteurs pas à pas (des axes X, Y, Z et de l’extrudeur) sont très silencieux. Mais les ventilateurs de l’alimentation, de la carte mère et du radiateur de la buse ne sont absolument pas silencieux. Et en plus, il se mettent en marche à l’allumage de l’imprimante et ne s’arrêtent jamais.

Si vous n’êtes pas en permanence à coté de l’imprimante, cela ne vous gênera peut être pas. Mais si vous avez (comme moi) prévu d’installer l’imprimante sur votre bureau, vous aurez certainement du mal à supporter chaque fois que vous imprimez, ce bruit assourdissant.

Attention les modifications suivantes doivent absolument être réalisées avec l’alimentation débranchée. De plus l’alimentation contient des condensateurs qui peuvent se décharger et cela peut être dangereux. Il faut donc attendre quelques dizaines de minutes avant d’ouvrir l’alimentation. Et évidemment, vous allez perdre le bénéfice de la garantie.

Pour l’alimentation, j’ai découpé la tôle pour faciliter la circulation de l’air.

J’en ai profité pour légèrement réduire la vitesse du ventilateur en soudant (en série) une résistance de 82 Ω.

J’ai remplacé le ventilateur de la carte mère par un modèle un peu moins bruyant et j’ai ajouté un silencieux. Maintenant, le bruit des ventilateurs est beaucoup plus acceptable, mais le capot qui protège la carte mère a tendance à vibrer en rythme. Je l’ai donc calé avec de la mousse d’emballage (en rose sur la photo).

Je ne sais pas si cela vient de ma table ou de la structure de la machine, mais l’imprimante était un peu bancale. Heureusement, il suffit de glisser morceau de carton sous l’un des pieds pour que tout rentre dans l’ordre.

Pour atténuer les vibrations de l’imprimante sur mon bureau je l’ai posé sur une dalle anti-vibrations en caoutchouc de 15 mm (que l’on utilise en d’habitude pour les machines à laver).

Firmware

Pour personnaliser (ou simplement mettre à jour) le firmware de l’imprimante, allez à cette adresse (vous y trouverez le lien pour télécharger la dernière version de Marlin).

Bonne nouvelle, la carte mère de l’imprimante est un Arduino (enfin un clone). Elle utilise le même microcontrôleur que l’Arduino Mega 2560. Vous pouvez donc utiliser l’IDE Arduino pour mettre à jour votre imprimante.

Si ce n’est pas déjà fait, téléchargez (et installez) la dernière version de l’IDE. Téléchargez aussi le firmware (en suivant le lien du site d’Alfawise) et décompressez-le.

Reliez l’imprimante à l’ordinateur avec un câble USB et ouvrez le fichier Marlin.ino (avec l’IDE Arduino)

Dans Outils sélectionnez le Type de carte « Arduino Mega or Mega 2560 » et le dernier port COM (COM5, dans cet exemple).

Si vous savez ce que vous faites, vous pouvez modifier les fichiers, sinon lancez simplement la mise à jour en allant dans Croquis -> Téléverser ou avec la flèche (comme pour n’importe quel Arduino).

La mise à jour est un peu longue et un message d’erreur indiquant que la mémoire est presque pleine s’affiche (n’en tenez pas compte).

Ne débranchez pas l’imprimante avant que le message « Téléversement terminé » n’apparaisse.

Inverser le sens de rotation de l’extrudeur

Lors de mes tests, j’ai installé par erreur un ancien firmware. Il fonctionnait, mais l’extrudeur était configuré par défaut comme celui de l’ALFAWISE U20 Pro. Le problème c’est qu’il tournait à l’envers sur l’ALFAWISE U30 Pro. Si cela vous arrive, voilà comment inverser son sens de rotation.

Allez dans l’onglet Configuration.h et faites une recherche (avec le raccourcis CTLR + F), puis tapez « INVERT_E0_DIR » et cliquez sur Trouver

define INVERT_E0_DIR false

par

define INVERT_E0_DIR true

Ensuite, vous pouvez enregistrer le firmware et lancer la mise à jour (comme indiqué un peu plus haut).

Tests d’impression

J’ai commencé par imprimer le 3DBenchy qui se trouve sur la carte SD.

Comme vous pouvez le constater, le résultat n’est pas catastrophique, mais il n’est pas non plus parfait. Il y a de nombreuses petites imperfections sur la coque. La voûte des portes et le hublot arrière comportent des défauts bavures (liée à l’impression dans le vide).

Ensuite, j’ai essayé d’imprimer le même Benchy sliçant moi-même le fichier gcode depuis Cura et les défauts sont beaucoup moins prononcés (même si cela ne se voit pas tellement sur la photo). Par contre, un effet d’escalier fait son apparition sur le toit et les bords de la coque (certainement à cause de l’étirage que j’active pour améliorer les surfaces plates).

Globalement, je trouve que ce n’est quand même pas si mal pour un début (même s’il est certainement possible d’améliorer encore un peu la qualité).

Mes paramètres Cura

J’ai utilisé les paramètres suivants, en me basant sur ceux de ma Tornado et en m’inspirant d’une des vidéos de Tommy Desrochers (à la fin de l’article). Mais si vous avez des remarques, des conseils ou des critiques (constructives), n’hésitez pas. Je suis ouvert à toutes les suggestions pour améliorer ce profil.

Vidéos intéressantes

Si cette imprimante vous intéresse, vous pouvez aussi regarder ces 2 vidéos qui sont complémentaires à celle d’Heliox :